LA D.O.Ca. RIOJA está situada en el norte de España, a ambos márgenes del rió Ebro. Los accidentes geográficos de esta zona, han contribuido a conformar una región natural perfectamente delimitada y diferenciada de las que la rodean. Las 62.000 hectáreas amparadas por la Denominación se encuentran repartidas en tres provincias distintas: La Rioja con casi el 70% de su superficie, Álava y Navarra, con altitudes que varían entre los 350 y 650 metros.

La D.O.Ca. Rioja se divide en tres subzonas bien diferenciadas. La Rioja Alta es la de mayor extensión, abarca desde Haro (la localidad más occidental) hasta Logroño. La Rioja Baja es la segunda en superficie, discurre desde Logroño hasta Alfaro en la parte más oriental y produce vinos con cuerpo y color. Por ultimo la Rioja Alavesa, la de menor extensión y cuna de los tradicionales tintos jóvenes elaborados mediante maceración carbónica.

Los suelos de Rioja tienen una estructura equilibrada, ligeramente alcalinos, pobres en materia orgánica y con moderada disponibilidad hídrica durante el verano. En Rioja Alavesa predominan las arcillas calcáreas; en Rioja Alta, arcillas calcáreas, ferruginosas y suelos aluviales; y en Rioja Baja las arcillas ferruginosas y suelos aluviales.